Jeugdtheaterschool Zuidoost (JTSZO) biedt gecombineerde dans- en theatercursussen aan voor kinderen en jongeren van 2-18 jaar. Het doel van de school is om zo veel mogelijk kinderen in aanraking te brengen met theater en dans, zodat zij hun creativiteit verder kunnen ontwikkelen en Amsterdam verzekerd is van toekomstbestendige bewoners en kunstenaars. Met dit als ambitie organiseert JTSZO multidisciplinaire producties, voorstellingen, presentaties, workshops, festivalonderdelen en andere maatprojecten, zoals cross-overs met sport, sociale projecten, samenwerkingen met ROC en speciaal onderwijs. De school opereert vanuit twee locaties: de studio’s en kantoren van het Bijlmer Parktheater, en de eigen studio’s en ‘huiskamer’ bij de Heesterveld Creative Community.
De JTSZO is een integraal onderdeel van de culturele infrastructuur van Amsterdam Zuid-Oost.
Kinderen en jongeren die aanmonsteren bij de JTSZO gaan een duurzame verbinding aan met kunst en cultuur. Theaterlessen blijken niet enkel een betekenisvolle hobby, maar ook een belangrijke bijdrage aan empowerment, emancipatie, cultureel en maatschappelijk bewustzijn. Ook geeft theater kinderen een uitlaatklep. Ze kunnen hun eigen ervaringen en dilemma’s verwerken in de voorstellingen, en de JTSZO maakt door de levendige en open manier van werken daarbij ook contact met groepen die traditioneel weinig binding met theater hebben. Altijd staan de geuren, kleuren, smaken, talen, rituelen, normen en waarden uit de wijk aan de basis van het lesmateriaal. De voorstellingen combineren artistieke hoogwaardigheid met een sterke binding met de wijk Amsterdam Zuid-Oost.

Veel van onze leerlingen ontwikkelen hun eigen makerschap en vinden hun weg als peer educator, of stromen door naar de diverse vakopleidingen in het MBO en HBO. Ex-JTSZO-ers zijn in vele rollen in het professionele veld te vinden: als acteurs, kunstvakdocenten, makers, regisseurs en sociaal werkers. Kortom, JTSZO biedt een creatief podium en een springplank voor jonge bewoners van Amsterdam-Zuidoost en omstreken.